Mérites des champignons

Pour faire connaître la colonie d'Argileux Dur, Haüyne de Crannsliabh, Kinvaël s'est décidé à prendre une charrette qu'il a obtenu en échange de services par-ci, par-là. Il l'a chargé des tonneaux de bières à champignons, sa fierté personnelle et mis en branle vers Chez Esteban. Une auberge à la lisière de Crannsliabh, la dernière étape avant l'inconnu.

Son idée est d'une simplicité déconcertante. Il entend vanter les mérites des produits locaux de Crannsliabh en les faisant goûter aux voyageurs.

Ils iront répandre la bonne parole dans tous Elysion. Les avis négatifs lui paraissent abstraits. Ses congénères apprécient cette bière particulière qu'il a réussi à brasser à force d'expériences et d'amour pour les champignons. Toute la sagesse des Dizanzevels et des ancêtres Argileux Durs y est passée pour arriver à ce résultat. Kin en est très fier. Et il est temps que les voyageurs, qui s'arrêtent chez Esteban, découvrent le produit fini.

Après avoir surmonté le chemin mousseux et cahoteux, il est arrivé à bon port avec la compagnie de quelques autres Argileux Durs qui se sont portés volontaires. Cette aide est toujours la bienvenue pour Kin !  

Plutôt que de se reposer, l'Argileux, toujours optimiste concernant les arrangements amiables à l'oral, a décidé d'expliquer sa démarche à l'aubergiste et ensuite descendu les tonneaux pour la démonstration. Mains sur un tonneau, il le fait rouler à l'intérieur de la salle d'auberge, là où tout le monde est rassemblé.

Ce bon public de goûteur qui feront de la publicité pour la colonie d'Argileux Dur après avoir goûté à cette bière à champignons. Kin se contente d'annoncer qu'il s'agit d'une production locale développée à Crannsliabh gardant le mystère sur les ingrédients de cette fameuse boisson.

S'il y avait de l’alcool, il y avait Aëlia.

C’était un proverbe simple, qui pouvait s'appliquer facilement, du placard magique de Luther aux mille et uns bars efferians, en passant par tout l’éventail entre les deux. Et ce jour-là, c'était chez Esteban à l’entrée de Crannsliabh qu’il y avait de l'alcool, donc c’était Esteban à l’entrée de Crannsliabh qu’Aëlia était. Non mais.
On parlait d’une exceptionnelle dégustation de bières premier cru d’une étonnante originalité, les premières brassées dans la forêt et avec les ingrédients de la forêt. Luther lui avait raconté d’incroyables aventures lors de l’Expédition, et l’ancienne pirate reconvertie en exploratrice avait bien envie d’aller elle-même tâter des merveilles de cette étendue chlorophyllienne. Cependant, avant qu'elle ait pu mettre en œuvre son projet, elle s’était retrouvée à explorer d’autres mondes, et il fallait bien avouer que cela prenait aussi un certain temps.
Bref, la bière était parfaite à ses yeux pour découvrir un peu cette étonnante forêt.
Et ce même si sa dernière tournée des bars efferians était encore toute récente ...

Et c’est ainsi qu’Aëlia Delabost se retrouva non loin d’un Nain à la barbe dégarnie et au visage aux proportions dignes de ses ébauches lors de nuits d’ivresse qui se tenait non loin d’un tonneau et au centre d’une assemblée de goûteurs avides de tester ce nouveau produit.
Comme quoi, l’appel du gosier.

“Allez, sers m’en donc une belle !” lança-t-elle à l’Argileux. “C’est toi qui brasse cette originalité ?” s’enquit-elle avec un sourire plein de fossettes.

Visiblement, son produit est populaire. Kin a de quoi papillonner les oreilles de fierté. Les goûteurs savourent l'exotisme et tentent de deviner la composition de cette bière. Il ne compte pas révéler de si tôt les ingrédients magiques venant de la forêt de Crannsliabh et ses cavités souterraines.

“Allez, sers m’en donc une belle !”

Oh ! Oh ! Une belle. C'est très Argileux Dur comme exclamation. Kin prend une choppe, la coupe avec le liquide doré et mousseux d'un autre tonneau. Celle-ci est beaucoup plus forte que la bière à champignons qu'il vient de présenter.

“C’est toi qui brasse cette originalité ?”

"Encore mieux, je cultive les ingrédients, je les sélectionne et je les brasse moi-même. C'est en s'occupant de chaque étape de la production qu'on en fait une belle."

L'Argileux Dur cligne d'un oeil, joyau Haüyne, en faisant cette petite confidence. Il lui tend la choppe de Belle.

"Vous m'en direz des nouvelles."

Aëlia adressa à l’Argileux Dur un sourire éclatant:

“Des nouvelles !” lanca-telle en riant.

Puis, comme pour se faire pardonner sa (très) mauvaise blague, elle pinqua sur le haut du crâne dégarni de l’Argileux Dur un baiser, avant de tremper les lèvres dans la bière. Immédiatement, la force de l’amertume de la bière vint lui réveiller les papilles, titillées par la fermentation.

“Pfiou, elle déménage celle-ci dis donc ! C’est pas du tout la même chose, non ?”

Autour d’eux, il y avait une certaine agitation, il fallait le reconnaître. Chacun avait envie de goûter ces bières très originales et de pouvoir jouer au biérologue le temps d’une dégustation à l’orée de la forêt la plus mystérieuse d’Elysion. Pourtant, Aëlia n’avait aucunement l’intention de s’en laisser conter.

“En tous cas, t’as du y passer du temps ! Ca demande de l’attention des p’tites bêtes on m’a dit ! Mais dis-moi, comment tu t’appelles, déjà ! Ce sera plus simple pour causer. Et après, explique-moi un peu tout ça. Si tu veux, je fais le service avec toi pour compenser le dérangement !”

Recevant un baiser sur son dégarni de la part de la géante (perspective tordue de Nain disproportionné), il la regarde engloutir sa bière à champignon. Puis demander la confirmation que c'est une bière différente.

"Vous avez demandé une belle. Vous êtes servie. C'est un de mes alcools les plus forts.", répond-t-il avec simplicité sans se laisser désarmer par l'attitude de la goûteuse de bière.

"On m'a appelé Kinvaël Rootless Haüyne. Tout le monde préfère m'appeler Kin. Le temps est simplement la voie de l'apprentissage. Les erreurs et les expériences en font partie."

Elle se porte volontaire pour le service en échange d'explications sur cette originalité. L'Argileux Dur ne s'accorde même pas une hésitation avant de signifier son accord. La goûteuse l'aidera à écouler sa bière et à s'amuser des palais essayant de deviner les saveurs mystérieuses de Crannsliabh. Ils reconnaissent évidemment les notes de céréales mais ne sont pas familiers des autres.

"Viens donc faire le service avec moi, je te raconterai ça entre deux bières servies à ces savants zythologues."

Il y avait une telle euphorie, une telle gourmandise chez Esteban, ce jour-là qu’Aëlia était bien incapable de distinguer les pensées et émotions précises d’un tel ou d’un tel, mais elle ne put qu’être surprise quand en embrassant le Nain, une image de champignon s’imposa dans son esprit. Il n’en avait pourtant pas tant la forme que ça ce pauvre bougre malgré sa tête étonnante ! Hochant la tête à son explication, la jeune femme assortit cela d’une moue appréciatrice en regardant sa chope. Elle avait bien fait de venir !
Puis, en se plaçant près de lui dès qu’il l'accepte au service, elle lui lança:

“Enchantée, Kin ! Moi c’est Aëlia, amatrice de découvertes en tous genres. Et si c’est alcoolisé et avec un bon goût, c’est encore mieux, tu t’en doutes !”

Et sans s’arrêter de parler, elle commença à servir des bières, ayant déjà repéré quel tonneau contenait en gros quel type de bière.

“Allez, dis-moi tout !”

Le nain au physique étonnant retourne à ses tonneaux pour continuer à servir ceux qui le demandent. C'est de bon coeur qu'il plonge sa main dans le fût de bière entamé pour remplir les chopes tendues. Ce soir, Chez Esteban a l'alcool joyeux, enivré par la nouveauté exotique. Les yeux sur ce qu'il est en train de faire, Kin se met naturellement à respecter sa promesse implicite : lui parler de cette fameuse bière.

"Pour satisfaire ta curiosité, mon clan, le clan Hauyne, s'est installé dans cette contrée un peu après le retour de l'Expédition. Nous avions pris hommes, femmes, enfants et ancêtres sur des chariots, et nous sommes partis pour l'inconnu. J'avoue que les ancêtres n'ont pas été un cadeau pendant le voyage. Des vieux ronchons immobiles qui se sont plaints du voyage."

"On s'est installés dans un important réseau de grottes naturelles avec la permission des occupants de la paroi : les Dizanzevels Gris. On a trouvé un bon arrangement, on leur a façonnés des voix pour leur permettre de communiquer avec nos ancêtres. Entre êtres prisonniers de la roche, ils sont vraiment faits pour s'entendre. Tu devrais venir écouter dans ces salles taillées de nos mains."

"J'ai commencé à faire une ferme sur les conseils des habitants de Crannsliabh. J'ai fait pas mal d'erreurs comme confondre un plant comestible et un plant hallucinogène. Ça donne des nains bourrés ET sous substances. Alors, forcément, je préfère mettre de côté cet aspect hallucinogène de ma bière. Cette bière est le résultat de longues expérimentations avec différents mélanges pour obtenir les meilleurs saveurs possibles."

Il tapote le tonneau. Une autre partie de son secret bien connu des spécialistes du domaine.

"J'ai dû aussi sélectionner le bois qui ajoute le plus aux saveurs."

Attentive à ce que lui racontait Kin, Aëlia n’en oubliait pas pour autant sa part du marché: servir des bières. Autant dire qu’elle y allait à tour de bras, comme si elle avait fait ça toute sa vie: il fallait croire que la fréquentation d’un navire d’ivrognes pendant des années l’avait bien formée à ce type d’exercices !
Ainsi donc cette installation remontait à l’Expédition ? Peut-être y avait-il croisé Luther, alors ? C’eut été drôle, mais elle ne demanda pas: après tout, son mari n’avait jamais mentionné d'Argileux, et ils étaient nombreux, ces explorateurs. Cependant, l’idée d’une colonie d’Argileux Durs bravant tous les dangers, leurs ancêtres calcifiés sur leurs chariots, pour se trouver un nouveau lieu de vie l'amusait assez, il fallait bien l’avouer ! Mais elle était impressionnée aussi: il fallait une sacrée détermination ! Fuyaient-ils quelque chose pour décider de migrer ainsi, ou avaient-ils tout simplement soif de découvertes ? La mention des Dizanvezels lui chatouille l’oreille. Oui, l'inventeur lui avait mentionné ce peuple étonnant, et ce que lui décrivait Kin tranchait quelque peu avec ce qu’elle en avait entendu; il y avait, sans aucun doute, beaucoup à découvrir sur cette jungle ! Il devait être assez incroyable de voir ancêtres Nains et Dizanvezels ainsi entrer en communion … Elle aurait donné cher pour voir, et surtout entendre ça. Un concert de pierres …
Évidemment, la proposition de Kin ne tomba pas dans l’oreille d’une sourde, et en son for intérieur, elle se promit d’en effet venir écouter cette originalité, et peut-être même l’enregistrer pour en conserver un souvenir des plus exacts. Pourtant, la suite du récit du Nain était nettement plus drôle, et l’ancienne pirate s’esclaffa à la mention d’Argileux soûls et high à la fois, ce qui était une vision des plus étonnantes et inattendues.
Et d’un sourire plein de fossettes, elle demanda:

“Et donc, dans ces grottes, ce qui pousse, et qui peut être hallucinogène ou comestible et sur quoi tu bases tes fermentations fort originales ce sont … ?”

Evidemment, elle n'avait pas oublié ce qu'il venait de dire à propos des tonneaux ! Elle préférait simplement le titiller pour découvrir ce petit secret de fabrication, qu'elle pensait avoir compris à présent. Les bières étaient soit à base de mousses, soit à base de champignons, se disait-elle.

Elle pousse, la découvreuse de curiosités alcoolisées en tout genre, pour apprendre le secret du fermier mycologue.  La forêt de Crannsliabh recèle, en effet, bien des mystères en dépit des années qui se sont écoulées depuis sa découverte. Kin et les siens ont dûs en découvrir plus d'un au cours de leurs aventures. Malheureusement, ils se soucient peu de diffuser ce nouveau savoir au reste d'Elysion.


En effet, ils se sont exilés volontairement pour ne plus avoir à participer aux conflits élysionniens. L'implication du Maître-Forgerune Hauyne et, accessoirement, le père de Kin, dans la Guerre de l'Ombre avait été davantage mû par un sens de devoir envers son ancêtre. Celui de terminer le travail commencé.

À présent, toutes ces Runes Majeures flottent dans l'esprit de Kin, armes terribles qui ne demandent qu'à déchaîner leurs puissances avec des gravures et matériaux appropriées. L'ajout de Vaël à son prénom d'origine est un indicateur de son statut de descendant et de Maître-Forgerune en devenir.

Le nain papillotte des oreilles de plaisir en constatant qu'elle écoute avec attention et repprend ce qu'il vient de dire laissant la fin pour lui. Oh. Oh. Oh. Kin se met à rire franchement. Qu'est-ce qu'elle est curieuse de connaître l'ingrédient mystère qui occupe les pensées des zythologues présents dans la salle. Il apporte la réponse de bon cœur.

"Des champignons, Aëlia. Des champignons !"

Son regard serti de joyaux bleus la transperce. Il irradie la gentillesse du personnage. Le secret est eventé ! Ceux qui sont assez près pour l'entendre comprennent désormais pourquoi ils ont des difficultés à identifier cette saveur inconnue. Ils n'ont jamais imaginé qu'il soit possible de faire de la bière à partir d'un tel ingrédient.

Il y avait une pointe d’excitation pétillante sur la langue d’Aëlia, impossible à ignorer. Oui, l'Argileux était tout content, tout jovial, tout malicieux de partager son secret jusque là bien gardé, elle l'aurait parié. Ses oreilles mouvantes en témoignaient d'ailleurs aussi parfaitement que drolatiquement, tirant un sourire espiègle à l’ancienne pirate. Le rire du Nain accentua encore cette expression, qui devint soudain roublarde lorsqu’il lui révéla que la bière était issue de … champignons. Ainsi elle avait visé juste ?? Quelle fierté ! Elle qui se disait toujours que son palais devait être explosé à force de manger n’importe comment, trop assaisonné, trop épicé et de boire tant d’alcools fort (sans parler de ses neurones, au vu de son nombre de gueules de bois, il n’en restait peut-être plus beaucoup …) … Et en fait non, hehe, elle avait vu juste ! Pour un peu, elle en aurait frétillé, elle aussi.

“Ooooooh !” s’exclama-t-elle. “En voilà une nouveauté intrigante !”

Et sans laisser la possibilité à d’autres curieux, elle enchaîna:

“Nous voilà donc passés de zythologues à mycologues ! Alors dis-moi, quand t’utilises des champignons différents, ça fait un goût différent ? Ou c’est plus relié à leur concentration, ou au bois que t’utilises pas exemple ?”

Puis, elle lui fit un clin d’oeil:

“Eh en vrai j’suis sûre que tes bières hallucinogènes, elle pourraient avoir un sacré succès dans certains milieux !” glissa-t-elle alors à voix basse.

L'entendre s'extasier sur la nouveauté que représente cette bière fait chaud au cœur de l'Argileux Dur. Que la bière soit brassée avec des champignons ne semble pas la répulser. La jeune femme enchaîne avec célérité une question avant même que les clients de la taverne ne puisse intervenir.

"Tatata ! Ça reste une bière même si il y a une certaine proportion de champignons. Vous restez des zythologues donc. Je suis le mycologue dans cette pièce."

Kin fait un clin d'oeil étincelant d'humour à l'assemblée générale qui a semblé inquiète, prête à remettre en question leurs goûts.

"À vrai dire, la magie, le goût, la préparation des champignons compte aussi dans le processus. Concentrer les champignons n'est qu'une des multiples manières d'obtenir un mélange intéressant à goûter. Les céréales des bières traditionnelles ont aussi leur rôles à jouer en fonction des proportions que je leur accorde dans le mélange. Le bois que j'uilise est l'étape finale de la préparation d'une bière. Un bon tonneau renforcera les qualités que je recherche dans la bière que j'ai brassé."

Après avoir répondu diligemment aux questions la passionnée de découvertes exotiques, il marque un temps d'arrêt. Retour sur les bières hallucinogènes. L'image d'un certain ancêtre monté sur une planche à roulette et muni d'une pancarte "J'ai Sculpté un enfant sous l'influence de l'alcool." lui vient à l'esprit. Ce personnage calcifié orne désormais depuis un petit moment l'entrée de la colonie Hauyne.

"Je ne vendrai pas un tel produit à des jeunes Argileux en âge de Sculpter. Les chances qu'ils Sculptent un enfant issu de leurs rêves psychédéliques sont grandes. Je suppose que ces milieux que tu mentionnes ont des moyens de contraceptions ?"

Décidément, cet Argileux ne manquait pas d’humour ! Il était cependant très sérieux dans ses explications, et Aëlia hocha la tête, doctement. Ainsi, il travaillait un mélange de champignons et de céréales traditionnelles afin d’obtenir ces bières dans toute leur variété … Mais le bois des tonneaux avait, lui aussi, son importance; l’ex-pirate se demandait bien s'il utilisait des bois spécifiques à la forêt mystérieuse, et quelles étaient ces essences. Encore mieux: pouvait-on imaginer une bière qui réunisse le meilleur des deux mondes, par exemple, avec des champignons de Crannsliabh, des céréales de Rhadamanthe, et des tonneaux de bois minosien ? Ce serait un très beau symbole d’union et … Se surprenant soudain à penser comme une fieffée politicienne elle ne put s'empêcher de tordre le nez. Luther l’avait bien changée, décidément ! Le vil gredin !
Pourtant, le mycologue sembla tiquer à sa proposition de bière hallucinogène. Cependant, à sa réponse, c’est bien Aëlia qui resta comme deux ronds de flan. Elle ligna des yeux. Comment ça, des moyens de contraception ?

“Bah euh … Oui. Enfin, en utilise qui veut, mais c’est pas de l'alcool ou des hallucinogènes qui vont y changer quoi que ce soit haha !”

Puis, comprenant ce que voulait dire l’Argileux:

“Aaaaah ! Tu crains une reproduction sous substances, c’est ça ? T’inquiète. Chez nous, c’est moins facile que chez vous haha ! Ca arrive souvent ce genre d’incidents de modelage chez vous ?” s’enquit-elle, ignorant tout évidemment, de la portée personnelle de cette remarque pour l’Argileux.

D'abord troublée par le brusque temps d'arrêt sur les bières hallucinogènes, son interlocutrice finit par réaliser ce que veut réellement dire Kin. Les accidents de modelage de nouveaux Argileux chez les Argileux Durs. Sculpter un enfant est une affaire très sérieuse qu'il ne faut pas prendre à la légère.

"Oui, ça m'inquiète beaucoup. Moins facile, moins facile, c'est vite dit, ça marche comment exactement chez vous ? Je ne suis pas exactement familier du mode de reproduction des autres branches. Il me semble que ça implique le plus souvent un homme et une femme ensemble. C'est bien ça ?"

"J'ai une tête d'incidents de modelage comme tu l'exprimes si joliment. Oh. Oh. Oh. Ne vous en faites pas, les coupables calcifiés ont été punis selon nos coutumes. On les a tirés avec des planches à roulettes jusqu'à l'entrée de la colonie et joliment décoré leur buste d'une pancarte indiquant leur crime. Ils s'en souviendront longtemps."