[Terminé][Fête de la Couleur-bal] Une dernière danse [Beldura/libre]

Les opportunités sont parfois longues à attendre et Isaac était un modèle de patience et de calme, cela était bien connu. La musique était bien, certes. Le buffet était délicieux et la boisson fameuse, certes. Mais il n'en avait strictement rien à faire. Il était là pour une unique raison, qui lui était relativement inaccessible à l'heure actuelle. Il se contentait de regarder la première danse, qui lui semblait durer une éternité. Cela lui avait laissé le temps d'imaginer plusieurs façons de tuer lentement le roi d'Eaque, qui osait toucher la taille de la jeune Reine. Il n'avait pas le droit. Pourquoi donc ? Parce que l'Arma en avait décidé ainsi. Il réajusta son nœud papillon en refusant poliment un autre verre. Même s'il lui en fallait beaucoup pour être ivre, il n'avait pas envie de prendre le risque. Et vous ne voulez pas voir un Isaac désinhibé, croyez moi. Surtout si vous tenez à la vie. Qui plus est, il était obligé de guetter les gardes, le lézard...Il devait garder un air naturel et ne pas avoir l'air impatient. La première danse se termina, enfin, mais ce fut un autre homme également haut-placé qui invita la demoiselle tandis que les violons entamaient un nouvel air. L'Arma inspira profondément, résistant pour ne pas aller étriper ce nouvel arrivant. Prenant son mal en patience, il se fondit parmi la foule, discutant avec les convives comme si de rien n'était.

L'horloge commençait à tourner mais la patience du Revenu  fut finalement récompensé alors qui minuit approchait lentement. Une nouvelle danse. Une de ces fameuses danses où l'on change de partenaire à la fin de chaque figure. Souriant, il posa son verre et alla inviter la première jeune fille qui passa devant lui. Elle ne refusa pas, évidemment. Elles ne refusaient jamais. Au moins, il aurait fait une heureuse ce soir. D'un pas tranquille, il entraîna la jeune inconnue sur la piste de danse. Beldura était aux mains d'un autre homme, un autre à enterrer donc. La danse commença enfin et il calcula rapidement comment atteindre la jeune femme. Heureusement pour son humeur, il n'avait pas beaucoup à attendre ; et au pire, il donnerait des coups de coude.

Quelques partenaires de danse plus tard, il attrapa enfin la main délicate de la jeune Reine. Il jeta un coup d’œil autour de lui. Les gardes le surveillaient. Les gardes avaient surveillé tous les partenaires de la Reine. Mais, pour l'instant, il ne risquait rien. Son masque était bien en place et ses cheveux solidement attachés. La seule chose qui pouvait le trahir était sa grande taille. Comme la danse le voulait, il avait sa main au dessus de la hanche de Beldura mais il s'était rapproché d'elle, un peu plus que l'étiquette ne l'aurait voulu. Mais seul un œil extrêmement expert aurait pu s'en rendre compte et il doutait fortement de l'expertise des gardes. Non, son estime pour l'armée de Minos n'avait pas augmenté avec le temps, cela s'était même empiré. Après tout, ils étaient tous des incapables. Il se méfiait juste du lézard, qui était toujours à l’affût, et à juste titre.   

« J'ai cru que je n'arriverais jamais à vous rejoindre. »

Si elle ne l'avait pas déjà reconnu, sa voix lui enlèverait tout doute. Elle lui avait seulement conseillé de ne pas venir et il ne lui avait rien promis. Elle était vraiment sublime. Ils avaient voulu qu'on la remarque. Si on la voyait bien, on pouvait voir rapidement si elle avait des problèmes. L'Arma était presque fier de les avoir rendu aussi paranoïaques. Ils le méritaient. Mais, pour l'instant, il ne voulait pas se préoccuper de ça. Pour l'instant, il voulait juste apprécier ce moment-là et voir comment elle allait réagir. Il savait déjà qu'elle ne préviendrait pas les gardes de sa présence. Mais elle était tellement imprévisible que toutes ses réactions le fascinait. Elle le fascinait. Et elle était si belle.

Elle ne le reconnut pas tout de suite. Mais lorsqu'elle leva les yeux vers lui, elle lui accorda un regard qui lui donna envie de l'enlever à nouveau sur-le-champ. Comme dans beaucoup de situations, c'était son instinct de survie qui le retenait. Il vit les coins de sa bouche se relever légèrement, comme si la jolie demoiselle se retenait de sourire. Et, comme à chaque fois qu'il regardait ce point de son délicat visage, il voulait l'embrasser. En fait, il avait toujours envie de l'embrasser. Et, il avait beau se répéter qu'elle n'était qu'une fille comme les autres, elle hantait ses pensées chaque jour, contrairement à toutes les autres. C'est ce qui la rendait unique, à ses yeux. Et parce qu'elle lui semblait inatteignable. Cela la rendait encore plus attirante. Et là encore, il se fourvoyait : tout chez elle était attirant. Surtout pour un homme comme lui, qui aimait les énigmes et les choses singulières. Et, bien qu'il trouvait encore une fois sa bouche très tentante, il replongea son regard dans le sien. Il eut un petit rire quand elle lui signala le danger de sa présence. Mais le danger et lui étaient mariés depuis longtemps. Peu importe la situation, il était un électron libre, il faisait ce qu'il voulait, et ce peu importe le degré de dangerosité.

« Quand je vous vois, je me dis que le jeu en vaut la chandelle. »

La danse se termina bien vite mais Isaac ne la lâcha pas et elle ne tenta pas de s'éloigner. Une valse commença. Si la Reine ignora les hommes qui tentèrent de s'approcher, l'Arma leur lança un regard qui signifiait « approchez vous encore et je vous ferai découvrir le véritable sens du mot souffrance », avec toute la sympathie dont il était capable. Peu importe le protocole, Isaac se moquait complètement du protocole. Tandis qu'elle glissa sa main dans la sienne, il plaça sa main dans son dos, la rapprochant volontairement de lui. Comme dit précédemment, le protocole, c'est pour les faibles. La danse commença. Et Isaac remarqua les regards insistants que les conseillers royaux avaient sur eux deux. Étrange...Quoique pas tant que ça. Après tout, Beldura était Reine mais n'était pas mariée. Cela ne l'aurait pas étonné que ses conseillers tentent de lui trouver un bon parti lors d'un événement aussi important qu'un bal. Les mariages forcés étaient monnaie courante dans la royauté. Et la jeune femme ne devait pas faire exception à la règle.

« C'est moi ou vos conseillers tentent de vous pousser dans les bras de tous les nobles qui passent ? »

Cette idée ne lui plaisait pas du tout. Il y avait des coups de poing qui se perdaient.

L'Arma sentit sa cavalière légèrement trembler, ce qui accentua son sourire. Elle semblait tellement innocente. S'amusant de cette situation, il se servit de la main qu'il avait dans son dos pour la rapprocher un peu plus. Être proches ne les gêneraient pas pour danser et si cela pouvait faire s'arracher les cheveux aux amoureux du protocole, cela lui convenait parfaitement. Qui plus est, cela aurait été encore plus outrageant d'interrompre la danse de la Reine donc il savait qu'il ne risquait rien tant qu'il dansait avec elle. Il écouta calmement ce qu'elle lui disait, la musique ne l'empêchant absolument pas d'entendre ce que lui disait son interlocutrice. Ainsi donc, il avait vu juste ou presque. Il fut presque étonné d'entendre que la noblesse ne faisait pas parti des critères des conseillers mais on était sur Minos et la logique de Minos n'était clairement pas la sienne. Ainsi donc, ils voulaient la voir marier et surtout, ils voulaient qu'elle ait un héritier légitime. Cela n'avait rien de surprenant. Beaucoup de Rois et Reines subissaient une pression de leur gouvernement lorsqu'ils dépassaient un certain âge. Sauf qu'elle était encore jeune. Elle aurait du avoir encore un peu de temps devant elle avant de se voir demander ce genre de choses. Sans doute que les événements récents avaient fait comprendre au gouvernement de Minos que leur Reine n'était pas éternelle et qu'ils n'étaient pas à l'abri de se retrouver avec un trône vide du jour au lendemain.

« Si ce sont véritablement là leurs critères, je suis un très mauvais candidat alors. »

Isaac accorda à la jeune femme un sourire narquois, comme il savait si bien les faire. Il était tout à fait capable de faire des enfants, même s'il se demandait parfois si sa condition de Revenu n'avait pas altéré sa fertilité. Mais il n'avait jamais envisagé d'en avoir. Il ne s'imaginait absolument pas père. Quant à sa réputation, elle était tout sauf bonne sur Minos, ce n'est pas comme si chaque garde présent ce soir aurait vendu père et mère pour l'attraper. Et surtout, c'était peut être ça le plus important, il ne faisait pas parti des hommes qui se mariaient. Et certainement pas avec une Reine, aussi magnifique soit-elle. Ce qui ne l'empêchait pas, à l'heure actuelle, de vouloir aller arracher les tripes à tous les potentiels prétendants qui les regardaient.
Il raffermit un peu plus la prise qu'il avait dans son dos. Il était hors de question qu'elle s'échappe maintenant.

La danse continua, rythmée par ses trois temps, tandis qu'Isaac commençait à oublier qu'ils étaient entourés par une foule très dense. Ils avaient encore un peu de temps devant eux avant que la valse ne se termine et que minuit ne sonne. Un bruit était parvenu à ses oreilles lors de son arrivée pour lui dire qu'il y aurait un feu d'artifice qui serait lancé à cette heure-là. Cela était bien la dernière de ses préoccupations. Il trouvait beaucoup plus d'intérêt à admirer le visage rougissant de sa charmante partenaire. Il l'avait senti se raidir alors qu'il l'avait rapproché de lui. Cela ne l'étonnait plus, elle n'avait jamais été à l'aise avec la proximité. Il considérait même que le fait qu'elle ne tremble pas comme une feuille soit un net progrès. Les regards étaient toujours aussi insistants et, si lui n'en avait que faire, il savait que cela la dérangeait. Être scruté en permanence devait être une chose bien désagréable, qu'il n'aurait sans doute pas supporter au quotidien. Contrairement à beaucoup de ses confrères du marché noir, le pouvoir ne l'avait jamais attiré. Il lui préférait clairement l'anonymat, qui lui permettait d'agir et de penser comme il le souhaitait. Comment pouvait-on accepter de se faire dicter sa conduite toute sa vie et ne jamais en vouloir à ceux qui vous disent comment vous devez être ?

Sa question le fit sourire. Oui, tiens, pourquoi es-tu là d'ailleurs ? Lui hurla son instinct de survie. En toute logique, il n'aurait pas du prendre autant de risques pour une simple femme, ce n'était pas son genre. Mais d'ordinaire, les femmes qu'il fréquentait réclamaient sa présence à leur côté et il se faisait un malin plaisir à ne pas leur accorder ce souhait. Elle, c'était l'inverse. Au fond, elle voulait le voir mais elle faisait tout pour le fuir. Elle ne voulait sans doute pas qu'il se fasse attraper par ses gardes et cela était tout à fait louable.

« Je n'allais pas vous laisser aux griffes de tous ces hommes mal-intentionnés. »

Il avait dit cela sur un ton léger mais il était bien plus sincère qu'il ne voulait l'admettre. Il était sans doute le plus malhonnête des hommes de cette salle et il était le seul à posséder littéralement une griffe mais le fait de savoir qu'elle était entourée par d'autres hommes que lui l'irritait profondément. Ils n'avaient pas le droit de l'approcher. Certes, elle ne lui appartenait pas mais c'était lui qui l'avait enlevé alors pour lui, c'était tout comme. Surtout qu'à aucun moment, il n'avait décidé de la ramener, on était venu l'arracher de chez lui alors qu'il n'en avait pas décidé ainsi. Tant d'impolitesse l'outrageait.

« Et puis, j'apprécie votre compagnie. »

Cette fois, son ton était plus sérieux et valait comme véritable réponse à sa question. C'est vrai qu'il se sentait bien avec elle. Elle avait un effet très apaisant sur lui. Il n'avait pas besoin de lui montrer ses pires côtés pour espérer avoir son respect, il n'avait qu'à être lui-même. Et cela était très reposant.

L'émotion traversa les yeux royaux. Cela n'échappa pas à Isaac. Il se servit de la main qu'il gardait dans son dos pour la stabiliser quand il la sentit défaillir. Mais pour une fois, ce fut elle qui se rapprocha de lui. Sans doute pour ne pas tomber. Il la laissa faire. Contrairement à la jeune femme, la proximité ne le dérangeait pas, bien au contraire. Dire qu'il y a quelques secondes, elle avait souri à sa première remarque. Cela était la deuxième fois qu'il la voyait sourire, la première fois étant à la Fête de la Paix. Et son sourire était magnifique. Il illuminait son visage, tant il était sincère et élégant. Dommage qu'il soit si rare. Car il avait pu constater à plusieurs reprises que Beldura était un être très mélancolique, avec des yeux toujours emplis d'une profonde tristesse. Surtout depuis qu'on l'avait ramenée pour remplir son rôle de Reine. Il n'avait pas la prétention de pouvoir la rendre, Isaac savait qu'il n'était doué que pour subvenir à ses propres désirs et pas à ceux d'autrui, mais sans doute que le rapide séjour qu'elle avait effectué l'avait libéré de la pression quotidienne que lui imposait son rôle. Elle avait été sans doute habitée par la peur durant tout son enlèvement, certes, mais au moins elle n'était pas triste. C'était un mal pour un bien, si l'on peut dire.

Pour une fois, il respecta son silence et continua la danse sans rien dire. Il voyait qu'elle tentait de se calmer, comme si ce qu'il lui avait dit l'avait perturbée. C'était peut-être le cas mais il n'en état absolument pas conscient. Elle fuyait son regard, comme elle le faisait souvent. Cela le fit sourire, car lui, il souriait souvent. Chacun ses tics. Il ne comprenait pas en quoi ce qu'il avait dit avait pu déclencher une vague d'émotions si fortes chez elle. Et c'était justement cela qui était si fascinant. Elle était tellement imprévisible qu'il ne savait jamais comme elle allait réagir à ses propos et qu'il guettait chez elle la moindre réaction, pour voir si elle avait un lien logique avec la précédente. Parfois, elle en avait un. Souvent, elle n'en avait pas. Et cela rendait la jeune femme tellement singulière, tellement merveilleuse...

Il n'eut pas le temps de poursuivre sa réflexion que la salle fut plongée dans le noir. Des exclamations se firent entendre tout autour de lui. Minuit était là et le feu d'artifice allait commencer. Mais il se moquait du feu d'artifice. Il n'esquissa pas un mouvement. Ce qui était le plus important était actuellement entre ses bras.

Peu lui importait la noirceur, cela faisait longtemps qu'il n'avait plus peur du noir. Sans doute n'était-ce pas son cas à elle. Quoique, elle avait bien accepté de le suivre dans une cave, beaucoup moins rassurante que cette salle de bal. Mais cette fois-ci, il ne la sentit pas trembler ou se crisper. Cela était assez rare pour être signalé. Il sentit autour de lui un mouvement de foule autour d'eux, foule qui partait guetter le tourbillon de couleur qui n'allait pas tarder à apparaître haut dans le ciel. Si Beldura ne bougeait, il n'irait certainement pas le regarder. Il n'avait pas envie d'aller le regarder. Cela ne l’intéressait pas. Il préférait rester là, avec elle, pendant ces quelques secondes où personne n'allait guetter ce qu'ils faisaient ou ce qu'ils se disaient. Non, il ne bougerait pas.

En revanche, elle, elle esquissa un mouvement. Ses mains avaient bougé et il sentit que son corps se rapprochait du sien. Peut-être avait-elle peur et cherchait-elle à se réfugier près de lui ? Elle l'avait déjà fait, notamment dans cette fameuse cave, où elle s'était accrochée à lui plus par réflexe que par envie lors de la tempête. Mais cette fois-ci était différente. Déjà parce qu'ils n'étaient pas dans une cave durant une tempête. Et puis, parce qu'il n'avait pas remarqué chez elle les signes caractéristiques de la peur. Non, elle ne cherchait pas à se blottir contre lui. Cette fois-ci, elle s'approchait beaucoup plus. Il commença même à sentir son souffle délicat sur son visage. Il eut un sourire dans cette obscurité qui les entourait. Il avait compris.

Avec toute la délicatesse qui caractérisait la jeune femme, il sentit ses lèvres touchaient les siennes. Elle avait fait ce qu'il rêvait de faire depuis qu'il l'avait revu à la fête de la paix. Qui l'eut crû ? Certainement pas lui. Mais ce n'était pas ça qui était important. Elle était entrain de l'embrasser là, maintenant, dans cette salle de bal, et pour lui, c'était tout ce qui comptait. Il se baissa un peu pour lui faciliter la tâche et glissa les mains autour de sa taille frêle, pour la rapprocher encore plus de lui. Ce baiser était simple et doux, sans la moindre once de violence ou de brutalité. Était-ce parce que ce n'était pas lui qui en était à l'initiative ? Probablement.
Il oubliait complètement où ils étaient et surtout, la foule qui était tout autour d'eux. Le noir envahissait encore la salle alors personne ne pouvait les voir. Le Revenu savourait chaque seconde de cet instant, sachant très bien qu'il se terminerait bien trop tôt, événement éphémère durant cette soirée singulière. Mais il ne voulait pas penser à ça, ni au lieu où il était, ni aux affiches qui étalaient son visage à chaque coin de rue, ni à la foule et aux nombreux gardes qui étaient là.

…Et il aurait peut-être dû. Car la lumière se ralluma. Il était inévitable qu'elle se rallumerait à moment donné. Mais pourquoi donc maintenant ? Il ne s'en rendit pas compte immédiatement. Après tout, il avait les yeux fermés, il n'avait pas besoin de les avoir ouverts quand la pièce était encore obscure et surtout dans une situation pareille. Non, il le remarqua  grâce au niveau sonore de la salle qui changea très soudainement. Des exclamations se firent entendre, lui faisant ouvrir les yeux. Il se décolla doucement de sa chère partenaire, en jetant un regard exaspéré autour de lui. Tous abordaient des visages surpris ou choqués, tous murmuraient des choses à leurs voisins, en les dévisageant, comme si l’événement du siècle venait d'avoir eu lieu dans cette salle. Un bruit de verre qui se brisait attira même son attention. C'était Cynn, qui l'avait sans doute reconnu, et qui le regardait avec un air horrifié. Tous ces braves gens devaient être entrain de s'imaginer que c'était lui qui avait embrassé la jeune Reine mais pour une fois, il n'y était pour rien. Mais qui allait le croire, de toute façon ? Surtout si on le reconnaissait. Son regard circula jusqu'aux conseillers royaux, qui semblaient être partagés entre une soudaine excitation et de nombreuses interrogations.

« Je pense que vos conseillers auront quelques questions sur votre soudaine initiative...Même si je suis ravi que vous l'ayez prise. »

Il n'avait pas lâché sa taille, pour l'instant, trop heureux qu'il était de pouvoir la garder contre lui.

La question qui se posait maintenant, c'était ce qu'ils allaient devenir. Isaac n'était pas vraiment le genre d'hommes à s'engager dans une relation sérieuse. De son vivant, si l'on peut dire, il avait connu quelques filles qui lui avaient réclamé plus qu'une simple histoire sans lendemain. A chaque fois, il avait coupé les ponts. Ce n'était pas ce qu'il recherchait, à ce moment là du moins. Maintenant, cela était un peu différent. Il avait eu le temps de mourir et de revenir à la vie. Cela aurait fait réfléchir le plus orgueilleux des hommes.  Et il savait, qu'après un tel événement, elle allait demander plus, ce qui était tout à fait légitime. Quoique, elle pouvait être tellement surprenante. Mais, jusqu'à maintenant, il n'avait jamais attiré des personnalités royales qui subissaient une pression de leur gouvernement pour engendrer une descendance. Il aurait tout le temps de discuter avec elle de cela, à présent. Car il était hors de question qu'il la laisse lui filer entre les doigts.

Mais, pour le coup, elle avait raison. Il fallait qu'il parte. Vite. Les gardes commençaient déjà à se questionner entre eux et à se demander s'ils devaient intervenir ou non. Il acquiesça lorsqu'elle dit de venir la voir après le bal. Il attrapa la rose à sa boutonnière et la glissa entre les mains fines de Beldura. Puis il l'embrassa à nouveau, rapidement, brièvement, trop brièvement peut être. Mais cette fois, il n'avait pas beaucoup de temps. Il traversa la foule avec de grandes enjambées, alors que cette dernière le regardait comme une bête étrange. Les murmures sur son passage ne cessaient pas. Mais il savait que personne ne le suivrait. Personne ne suivant les gens de plus d'un mètre quatre vingt quinze. Et ce, même s'il était persona non grata et que le prix sur sa tête aurait permis à n'importe qui de vivre aisément jusqu'à la fin de sa vie.

Et pourtant, alors qu'il sortait tout juste de la salle de bal et qu'il avait réussi à s'éloigner de la foule, il fut arrêter par un groupe de personnes. Qu'est ce qu'on lui voulait donc ? Ils étaient en armure mais ce n'était pas la garde royale. Qui étaient-ils alors. Il s'arrêta un instant, les dévisageant. Son instinct de survie lui dit que cela n'était pas bon signe et qu'il fallait qu'il parte fissa. Vous a-t-on déjà dit qu'Isaac n'écoutait pas toujours son instinct, ce qui lui créait systématiquement de gros problèmes ? Car c'était exactement ce qui allait se passer.

« Monsieur, déclinez votre identité je vous prie. »

Il y a vraiment des gens qui parlent encore comme ça de nos jours ? Apparemment.

« Navré, je suis pressé. »

Comment avoir l'air plus suspect ? Il ne savait pas. Peu importe. L'un d'entre eux approcha avec un air agressif. Avec l'aisance que  lui procurait  ses années d'entraînement, il lui décocha un coup de coude en plein milieu du visage, pour être sûr de le sonner. Son gant émit un craquement, alors que sa griffe sortait de sa main et qu'il attrapait par le col un des hommes à sa droite. Mais il n'eut pas le temps de faire plus. Une piqûre dans le cou l'interpella. Alors qu'il sentait tous ces muscles se raidir, il tenta d'arracher la fléchette plantée dans sa nuque. Mais en vain. Il s'affaissa petit à petit, tombant sur le sol, tel un ennemi couard.

En une seule soirée, Isaac Eksezkiel avait touché les étoiles et avait glissé dans le fond d'un gouffre. Celui des cachots de Minos.

Il sembla comprendre. Il acquiesça rapidement, avant de lui donner la rose qu’il avait à la boutonnière. Puis, il se pencha sur elle, l’embrassa le temps d’un clignement de paupières, puis se détourna et partit à grandes enjambées. Elle aurait voulu que ce baiser dure, dure. C’était impossible. Elle put le suivre un instant du regard dans la foule, interdite, une rose entre les mains. Cela aurait sans aucun doute fait un très joli tableau.
Mais celui qui était sorti se rapprochait, et une masse de gens suivaient, attirés par le potin, espérant des révélations, vautours affamés. Ils oubliaient qu’ils avaient face à eux une reine, et ne voyaient plus que de la nourriture à scandales. Elle s’était donnée en pâture. Les fauves affamés avançaient vers elle, voulaient la dévorer.
Beldura sentit monter en elle une vague bien connue de panique. Elle tenta de reculer pour leur échapper, avant de se rendre compte que, non, elle ne pouvait fuir. Ils étaient partout autour d’elle, avançant en rang serrés, l’encerclant, et l’interpelant pour avoir les informations qu’ils voulaient tant, masques flottants aux yeux brillants, avides.
L’effroi s’empara d’elle. Elle crut que jamais elle ne pourrait sortir de cette affreuse foule. Paniquée, elle regardait partout autour d’elle, pleurant sans bruit. Ses mains tremblaient. Elle serrait la rose de toutes ses forces, et ne se rendait même pas compte que les épines se plantaient dans ses paumes, les blessant. Elle saignait, tremblait, pleurait. Son cœur battait à tout rompre, elle n’entendait plus qu’un brouhaha.
On approchait. Elle n’avait plus d’espace pour respirer. On commençait à la toucher. Elle avait terriblement peur.
Si personne ne venait l’aider, que ferait-elle ? Si aucun de ses protecteurs n’émergeait de la foule pour lui offrir une épaule, que ferait-elle ?
La jeune Reine senti qu’elle commençait à perdre connaissance, sans pouvoir y résister. Elle ne voyait plus autour d’elle qu’une foule de visages. Aucun n’était connu. Ses yeux de plus en plus absents cherchaient toujours.

[Je laisse qui veut enchaîner, ou pas Si personne n’intervient, je posterai le dernier message dans quelques temps ^^]

[Allez, sauvons le pudding roux tremblotant ! ^^]

- Arrière ! Reculez, au nom de la Reine !

Déformée par la colère, la voix de Sorga venait de retentir. Son rugissement fit s'écarter plusieurs personnes, comme des oiseaux effrayés par un coup de tonnerre, mais l'homme-lézard en armure dut quand même écarter - assez rudement - des invités trop lents à réagir à son goût. Ses yeux qui lançaient des éclairs et sa tête de lézard recouverte d'écailles noires suffisaient à calmer ceux qui voulaient s'en offusquer.
Il traversa la foule compacte pour rejoindre la Reine comme un brise-glace, et marqua une courte pause en la découvrant, complètement paniquée.
Le souvenir de sa rencontre avec elle s'imposa à lui une seconde, puis l'inquiétude prit le dessus ; il devait la sortir de là, le temps que sa crise passe.
Ne faisant plus attention à la foule d'invités autour d'eux, il s'approcha de la Reine et se pencha vers elle, lui demandant d'une voix douce, mais pleine d'inquiétude :

- Je suis là, Dame Beldura. Voulez-vous que je vous emmène hors de cette salle ?

La Reine lui sauta littéralement au cou, se collant contre lui comme un chaton terrifié. D'abord surpris, l'homme-lézard se détendit un peu et tapota doucement le dos de Beldura pour tenter de la rassurer :

- Tout va bien, Dame Beldura. Je vais vous sortir de là. Si vous permettez...

Dans un coin de sa tête, il revit l'incident qu'il avait eu dans sa chambre plus tôt, avec le contrôle de ses muscles, mais il se força à chasser cette pensée.
Pour l'heure, il devait seulement éloigner la Reine de cette foule pressante...
Avec milles précautions, comme s'il cherchait à manipuler un trésor sans prix, il prit la jeune monarque dans ses bras et la souleva, une main contre son dos et l'autre sous ses genoux. Ses gantelets étaient fait pour manipuler des armes et des surfaces dures, et il espérait ne pas lui faire mal. Au moins, la robe qu'elle portait faisait une couche de protection.

La Reine dans les bras donc, il se redressa de toute sa hauteur et commença à avancer en direction de la plus proche sortie. La foule s'écarta à leur passage, toujours présente, toujours murmurante. Sorga n'écoutait pas, toute son attention portée sur la Reine. Elle était tellement légère...
Il faisait également attention à son pas, tâchant d'éliminer les secousses.
Ce fut à cet instant que l'homme-lézard remarqua la rose, et la main écorchée qui la serrait :

- Votre main, Dame Beldura...

Elle avait dû se crisper dessus pendant sa crise de panique. Ca n'avait pas l'air d'être une blessure sérieuse, mais il fallai éviter qu'elle s'aggrave inutilement.
Une compagnie entière de gardes apparut soudain, écartant les invités pour leur offrir une voie directe vers les portes, s'enquérant de l'état de la monarque.

- Tout va bien, la Reine a besoin de repos. Je l'emmène...

Où ?
Il sourit à Beldura :

- Où voulez-vous aller, Dame Beldura ? La course en lézard est gratuite pour ce soir.

Un endroit tranquille, mais pas sa chambre...
Sorga pensa tout d'abord à la tour de l'aile est, sur laquelle il grimpait tous les matins pour réchauffer son sang de lézard... mais il rejeta vite cette idée : les hauteurs n'étaient sans doute pas conseillées pour la Reine dans cet état.
Un endroit calme...
Il sourit doucement :

- Je crois que je connais un endroit. La serre aménagée des jardins... je crois me souvenir vous y avoir vue lire plusieurs fois, non ?

Il se mit en route, tenant toujours la Reine dans ses bras. La porte de la salle de bal franchie, il s'engagea dans les couloirs, croisant quelques invités et domestiques qui les regardèrent passer, puis plus personne à mesure qu'il s'éloignait du lieu du feu d'artifices. Les enchantements qui décoraient la salle de Bal parcouraient aussi les couloirs, dans une moindre mesure, et les murs transparaissaient sous un paysage nocturne, éclairé par un doublon de lune.

Avec le feu d'artifices qui démarrait, il y avait peu de chance qu'il y ait du monde à l'intérieur de cette serre, si Dame Beldura avait besoin de calme pour reprendre ses esprits, c'était sûrement un bon endroit, qu'elle connaissait avec ça.
Le feu d'artifices... l'homme-lézard avait passé un moment avec les artificiers justement, pour une histoire de stock de poudre mal géré - cinq kilos d'explosifs qui disparaissent dans le Palais, pour au final n'être qu'une erreur sur un papier - laissant la Reine au milieu du Bal, au milieu de ces cavaliers...
Lorsqu'il était revenu dans la salle, il avait aperçu la Reine en train d'étouffer au milieu d'une foule d'invités pressante...

Une étincelle de colère assombrit son regard, tandis qu'il marchait. Les invités n'avaient-ils pas vu la peur que leur présence provoquait soudain chez Dame Beldura ?
Il souffla par le nez, parvenant à se calmer.
Puis il nota de nouveau la rose qu'elle tenait trop fort :

- Dame Beldura, je vais devoir vous emmener chez les Soigneurs, si vous continuez à vous enfoncer les épines de cette rose dans la main.

Son ton était inquiet. Il avait de quoi faire des bandages dans sa sacoche, mais il redoutait approcher ses mains de celles de la Reine maintenant qu'il n'était plus certain de pouvoir contrôler la force de ses muscles.
Avec précaution, il descendit un petit escalier de service, en colimaçon, et ils arrivèrent dans les jardins. Il y faisait un peu plus sombre, les odeurs des fleurs valaient au moins celui des femmes du Bal, tandis que le chant des grenouilles et des oiseaux nocturnes faisaient le contrepoint des valses.
La serre n'était plus très loin.

Sorga s'arrêta devant un des fauteuils qui semblaient avoir été posés là depuis bien avant sa naissance, le genre qui vous donnait la sensation de plonger dans un bain moussant quand vous vous asseyiez dessus.
Aménagée en salon de lecture, la serre mélangeait étagères, bibliothèques, fauteuils et canapés avec de véritables cloisons végétales et fleuries, embaumant l'air en permanence.
Pour un endroit calme, c'était un endroit calme.
Un peu sombre aussi.

- Nous voilà arrivés, Dame Beldura. Installez-vous, je vais faire un peu de lumière et voir pour votre main.

Notant ses yeux humides, l'homme-lézard fit descendre la Reine au sol, la soutenant du mieux qu'il pouvait. Il se détourna un instant pour aller allumer quelques-unes des lampes de la serre, puis revint s'agenouiller à côté d'elle, fouillant dans sa sacoche pour en sortir - non sans mal à cause de ses gantelets - un linge propre et une fiole de désinfectant.

- Vous allez mieux ? Donnez-moi votre main s'il vous plait, il faut s'occuper de cette blessure.

Il tendit une main gantelée vers la Reine, prêt à démarrer les soins avec un sourire encourageant. Il n'était pas un médecin, loin de là, mais nettoyer une plaie de ce genre devait être dans ses compétences.
Ceci dit, le faire avec de lourds gantelets de plaques était une première, mais il n'avait pas envie de tester le contrôle de ses muscles avec la main de Beldura entre ses doigts nus. Le poids des gantelets avait l'air d'aider, car il n'avait rien brisé de la soirée depuis qu'il les portait.

La Reine tremblait. Il le voyait, le sentait dans sa main, même avec son gantelet.
Elle ressemblait à une enfant blessée, et Sorga sentit une bouffée de tendresse envahir son coeur de lézard, en pensant que c'était à lui qu'elle faisait assez confiance pour l'aider dans ces crises de panique. Lui, qui était sans conteste le plus effrayant de tous les invités sans doute.
La Rose aux épines ensanglantées reposait sur le bras du fauteuil. L'homme-lézard baissa les yeux sur la blessure de la Reine : quatre petits trous bien nets, qui saignaient doucement mais sûrement.
Apprêtant son bout de linge pour le nettoyage des plaies, il entendit avec surprise les paroles de Beldura. Il sourit :

- Si je n'étais pas là, tu serais sûrement la même Reine extraordinaire, Beldura.

Le tutoiement - rare chez Sorga - était venu tout seul.
Il était sincère aussi. Il ne se croyait pas indispensable, même s'il aimait son travail auprès de Beldura. C'était dû à son caractère de chevalier servant ; il s'effaçait tellement souvent pour laisser la priorité à celle qu'il servait que lui-même ne voyait plus l'impact qu'il pouvait avoir sur la vie des autres.

- Je vais d'abord nettoyer le sang sur votre main, puis verser sur les plaies du désinfectant, ce qui ne va pas être agréable. Mais ça ne durera que quelques secondes. Après, je ferai un bandage. Ça vous va ?

Gardant une main immobile comme support, il approcha son autre main de celle de la Reine, tenant le linge, prêt à commencer les soins, attendant qu'elle réponde avant de commencer.

- Je vais faire au plus vite.

L'homme-lézard hocha la tête, puis commença les soins proprement dit, commençant par nettoyer en quelques gestes précis le sang qui avait coulé dans la main. Le linge qu'il utilisait était assez doux, mais il imaginait sans mal que le contact du tissu sur les chairs blessées ne devait pas être des plus agréables.
Une pensée fugitive le fit sourire, et il l'exprima à voix haute, espérant détendre un peu la Reine :

- C'est amusant quand on y pense ; au dernier Bal, c'est moi qui m'étais blessé à la main, et vous qui m'aviez soigné. Vous vous souvenez ?
Bon, l'étape la moins agréable...

Elle tremblait toujours un peu.
Cela faisait longtemps qu'il ne l'avait pas vue avoir une crise de panique comme celle-ci...
Cachant au mieux son inquiétude derrière une mine concentrée par les soins, il imbiba son linge avec l'antiseptique - de la bonne vieille eau oxygénée - puis il appliqua ainsi le linge sur les blessures.
La main de la Reine disparut entre les deux mains gantelées de l'homme-lézard pendant cinq secondes qui durent paraitre longues pour la Reine, car au contact d'une blessure, le désinfectant créait une sensation de picotement froid très désagréable, à la limite du douloureux.
Enfin, il rouvrit le cocon formé par ses mains et ôta le linge.
Les plaies, nettoyées, étaient d'un joli rose qui rapidement redevinrent rouges à mesure que le sang se remettait à couler, plus doucement.

- C'est presque fini.

Comme il l'avait dit, Sorga sortit un autre linge propre qu'il utilisa pour confectionner un bandage sommaire autour de la main de la Reine. Ses doigts travaillèrent vite, même s'il marqua quelques hésitations, de peur de risquer de serrer trop fort et d'aggraver la blessure.

- Et voilà ! Ça ne vaut pas le travail d'un Soigneur, mais ça a le mérite d'être propre.

Rangeant son nécessaire de soins dans sa sacoche, il se laissa ensuite tomber le cul par terre face au fauteuil de la Reine, amenant progressivement ses jambes armurées en tailleur, dans un petit concert de grincements.
Il avait fait ce qu'il pouvait contre la blessure physique. Restait à s'occuper de l'autre blessure...

- Que voulez-vous faire maintenant, Dame Beldura ? Lire un peu ? Vous reposer ? Repartir ?

Il aurait bien aimé savoir ce qui avait provoqué cette crise de panique, mais son état ne ferait sûrement qu'empirer s'il posait carrément la question. Aussi il se contentait d'essayer de la distraire, de la détendre, en étant présent, en souriant calmement.