[Archivé] Efferias, ou la cité aux mille secrets. [Libre] [Ikei et Olgean]

Oigean fixait son médaillon depuis déjà plusieurs minutes. Une légère couche de givre s'était glissée dans les interstices des gravures ondulées, qui parcouraient la surface métallique du petit objet. Délicatement, il actionna son mécanisme d'une légère poussée de l'ongle au travers des rainures. Les deux faces se séparèrent et son portrait apparut.

Il connaissait par cœur ses traits; ils coulaient en lui comme une mélodie apprise enfant dont on ne peut se séparer. Mais à chaque contemplation, un nouveau détail surgissait, s'imprimait dans son iris et venait adoucir la douleur qui affleurait par le moindre pore de sa peau, lorsque affluaient en lui, les milles notes qui composaient le souvenir, de celle qui était sa chair et son âme. Dans la cellule gelée qu'il avait construite autour de lui, les larmes n'avaient pas le temps de naître. Son visage devenait simplement un peu plus pâle.

Par fierté, il ne se laissait jamais aller en public. Il avait choisi de partir, de voyager seul, pour trouver une autre raison d'exister que pour elle. Et il touchait peut-être au but.

Emmitouflé dans un fracas d'étoffe grossière se trouvait l'un des mystérieux cristaux d'Efferias. Cela n'avait pas été de tout repos que de s'infiltrer dans les mines, jalousement gardées et difficiles d'accès, de cet étrange peuple. Il avait fallu ruser sans cesse, pour récupérer un uniforme et surtout l'un des précieux GPS des mineurs. Il s'était senti si fort à ce moment -là en pénétrant dans l'une des nombreuses galeries. Il avait berné les membres de l'une des espèces les plus malines du monde. Il n'avait plus qu'à trouver un cristal identique, à celui qu'un simple petit garçon avait utilisé pour faire émerger toute la cité.

Cela faisait maintenant près d'un mois qu'Oigean se trouvait dans la mine. Très amaigri, le corps salement amoché, constellé de diverses plaies plus ou moins inquiétantes, il ne devait sa survie qu'à la crainte qu'avaient les repoussantes créatures qui peuplaient le monde souterrain, du froid extrême qu'il pouvait produire. La glace en plus de le protéger, lui avait également assuré une source d'eau, qui faute de le nourrir, lui permettait au moins de subsister. Mais son entreprise n'avait pas été vaine. Après une lutte terrible qui lui avait coûté l'un de ses superbes tétons, face à ces maudits scolopendres, il avait déniché en rampant piteusement dans un boyau particulièrement étroit, un cristal dont il pouvait ressentir la magie sans même employer le moindre de ses instruments. De toute façon, ceux-ci avaient finis broyés, quelques jours plus tôt, à la suite d'un éboulement.

Depuis plusieurs jours maintenant, Oigean attendait dans sa prison de glace, qu'un groupe excessivement belliqueux et obstiné d'horreurs de la nature, veuille bien le laisser tranquille. Il avait finalement atteint ce qui semblait être, l'une des vieilles sorties de la mine et espérait pouvoir s'échapper par là. N'en pouvant plus, il finit par s'aventurer au-dehors. Personne. Il s'avança donc vers le vieil ascenseur qui l'achemina vers un sas déserté depuis des lustres. La porte principale étant bloquée, il trouva un passage en se glissant dans le réseau d'aération. Sa maigreur bien que lui amenant une grimace de dégout à chaque fois qu'il s'observait dans le reflet de la surface métallique, était bien utile et il finit par ressortir dans la cave, de ce qui se découvrit être, lorsqu'il en sortit, celle d'un immeuble, étonnamment vétuste en comparaison, avec la richesse et la technologie de la cité. Soucieux de ne pas se faire repérer, Oigean qui ne possédait même plus un sac pour y cacher sa trouvaille, tenta comme il pouvait de raser les murs et de se faire le plus discret possible. Mais tout cela s'apprend et dans son état, il fut bien vite désigné comme suspect par les gardes de la ville qui se mirent à sa poursuite.

Jamais il n'avait couru ainsi. C'est à dire d'une manière aussi ridicule. Complétement à bout de force, il s'écrasa au milieu des poubelles, sûr que son projet qui lui avait tant coûté, s'arrêtait maintenant. Pourtant, rien ne se passait. Oigean fut bien obligé de retirer sa tête des détritus dans lequel, il demeurait vautré. Une autre activité avait alerté les gardes et ceux-ci l'avaient laissé tomber. Alors qu'il reprenait son souffle, il reconnu le bruit bien caractéristique du sifflement d'une épée dans l'air. Les crissements qui suivirent, du métal contre le métal, le frottement des capes contre le pavé et les ordres graves hurlés au travers des voix rauques des gardes entamèrent la mélodie chaotique de l'affrontement. Mais ce qui fit frémir Oigean, c'est avant tout, ce souffle saccadé, mêlé de plaintes sauvages, qui émanait de l'être qui était en train de massacrer les sentinelles de la ville. Vidé de toute force, Oigean se blottit contre le mur près duquel il était tombé, et tenta de se faire le plus petit possible.

Alors ça. Oigean restait stupéfié, même si ça ne se voyait pas, son visage étant si creusé que la moindre expression y sombrait. La machine à tuer était en train de pleurer devant lui. La seconde précédente, il était persuadé que tout était fini. La demi seconde suivante, il s'était insulté de n'avoir plus prononcé qu'un "brzzrg" peu intelligible, il faut bien l'admettre en guise de dernière parole. D'un autre côté, il s'était rassuré le quart de seconde suivant, estimant que même si ses derniers mots avaient étés dès plus brillants, ce dont il estimait parfaitement capable, il doutait que le tueur les transmette à un éditeur, bien que cela aurait certainement pu lui permettre de devenir extrêmement riche, à cette fois-ci n'en pas douter. Mais Oigean sentait qu'il s'égarait.

Avant de choisir la voie inattendue des sanglots, l'alf aux cheveux blancs, puisque c'est à ça qu'il ressemblait, lui avait posé une question. "Qui es tu ?". Pas si évident de vous offrir une réponse concise pensa-t-il. L'épée des mots n'est pas aussi simple à tirer de son fourreau langagier qu'une lame de fer forgé ! Non décidément avec les pas d'autres gardes qui se faisaient entendre, il n'avait pas le temps de tout lui expliquer. D'abord, il fallait se mettre à l'abri.

" Si vous le voulez bien, retardons un peu les présentations. Du grabuge frais approche à vive allure. J'ai bien pu observer que ce n'était pas pour vous un problème, mais dans l'état où je suis, je préfère les éviter. Et j'ai bien l'impression qu'une autre valse avec eux, ne vous tente pas pour l'instant. Séchez moi ça si vous le voulez bien. Je vous propose quelque chose. Un deal, un échange de bon procédé, un marché avec un intérêt réciproque. Je connais un coin où on peut se planquer. Mais dans l'état où je suis, je ne vais pas aller bien loin. C'est là où entre en jeu, l'offre, tout à fait avantageuse pour nous deux. Tu m'aides à trimballer mes os et je t'indique notre asile ! Allez, ne perdons pas de temps "

Oigean péniblement se relève et clopine maladroitement. Avec un sourire qui ressemble davantage à une déchirure sur un vieux tissu, il tente de paraitre sympathique au tueur. Qu'il calme son récital lacrymal sinon on est mal pense-t-il en se maintenant douloureusement.

Avec du recul, Oigean se rendait bien compte de sa bêtise. Faire confiance de cette manière, à une personne dont on ne connait que le don pour la destruction, c'était fichtrement stupide. Enfin, Oigean consolait son égo qui n'en avait pas vraiment besoin, en se disant qu'il n'avait guère eu le choix, et que dans tous les cas de figure, il n'aurait pas pu cacher sa présence au redoutable, et possiblement psychotique elf. Ce dernier avait parfaitement rempli son rôle. Mutique mais d'une grande efficacité, il avait suivi docilement ses indications, tout en lui offrant un support physique pour atteindre la tanière du vieux Grisby. Enfonçé dans un épais fauteuil d'un marron sale, Oigean grimaça en entendant l'accueil peu chaleureux de son hôte.

"Bien le bonsoir, mon bon Grisby ! Après un mois d'absence, j’espérais un peu plus de ta chaleur de ta part ! Oh, pas au point de faire fondre mon âme froide ou dégeler l'igloo de mon cœur bien sûr, enfin tout de même ! Mais passons. Tout d'abord le drôle de spécimen qui m'a vaillamment aidé à venir, jusqu'à ta lointaine demeure, à un nom, que j'ignore certes, et est un individu tout à fait respectable, ce dont je ne suis pas tout à fait certain non plus, toutefois le sommes-nous nous même, mon bon Grisby ? Et le respectable dans cette effrayante cité, ne réside-t-il pas, ne puise-t-il pas sa source dans le contraire de ce qui est normalement jugé respectable ? Faisant de toi, mon bon Grisby, un grand hôtelier et de mois un modeste mais ô combien superbe seigneur et de notre ami, car il sera aussi le tien à n'en point douter, un vigoureux et inspirant guerrier ? D'ailleurs, si tu permets mon bon Grisby, je vais me présenter et non, je pousse la générosité jusqu'au bout, nous présenter à notre compagnon. Lui, c'est le bon Grisby, dirigeant de cette sympathique auberge, située au centre du pire des quartiers d'Efferias ou plutôt du meilleur, car repoussant par sa crasse et ses activités louches, les gardes et les grands pontes de la ville. Grisby est aussi un expert en artefact magique, en bidule ancien, en machin antique et en lotion pour barbe, mais ce détail n'est que rarement dévoile, pardonne moi Grisby. Quant à moi. Eh bien, je suis Oigean, chercheur de trésor, baroudeur, séducteur, poète romantique et grand artisan et maître de l'art le plus subtil, le plus délicat, le plus beau, le plus resplen...

- Il fait de la glace coupa Grisby d'un ton sec. Tu n'as pas répondu à ma question. As-tu réussi ?"

Oigean après plusieurs gestes et toute une mise en scène qui ne manqua pas de faire soupirer Grisby, sorti de son sac, le fameux cristal prisonnier d'un cube de glace.

"J'ai besoin de me soigner, de me refaire une beauté et même une hygiène à ce niveau puis de manger. Tout cela fait, je te laisserai examiner le matos. D'acc, mon bon Grisby ?"

Un dernier clin d'oeil puis Oigean se dirigea vers une armoire dans le coin de la pièce, d'où il retira diverses fioles et un paquet de vêtements. Il ouvrit ensuite une petite porte qui donnait sur une salle de bain. Avant de s'y engouffrer, il se tourna vers l'elf.

"Au fait, quel est ton nom, mon redoutable comparse ? Je me laisse toujours emporté par le brio de ma parole et ne cesse de négliger les politesses. Si tu le veux bien, apprends-nous en un peu plus ! Et si tu ne le veux point. Eh bien, tant pis, juste un nom sera suffisant ! "