Epreuve 5 - Damned Town

Even when the night is cold
I got that fire in my soul

Me, Myself & I ~ G-Eazy ft. Bebe Rexha

Le gymnase est désert à cette heure-ci. Il fait nuit, moche et froid. Il n’y a que toi pour encore t’entraîner avec acharnement et pour seule compagnie l’écho de ton souffle saccadé qui résonne contre les parois de béton. Le lustre en métal clignote, il faudra que tu penses à demander à un technicien de la maintenance de changer l’ampoule. Le chauffage s’est éteint depuis plusieurs heures et tes expirations s’expulsent dans l’air en exhalaisons sanguinolentes, des volutes de buée en particules translucides, que tu exultes avec plaisir, la bouche pâteuse et le front moite. L’effort irrite le fond de ta gorge et ton cœur bat jusqu’à tes tempes. Tes poings s’écrasent sur le sac de frappe dans des mouvements réguliers, précis et fermes. Le cuir s’imprime sur tes phalanges qui ploient mais ne rompent pas à chaque coup porté. Les bandages qui les entourent sont rougis par l’intensité des chocs. Mais aucune douleur ne vient troubler ta concentration, tes yeux sont fixés sur ce point visé. Tu n’as en tête que la répétition du geste, l’exécution de la technique et l’amélioration de l’enchaînement. Direct du droit, esquive, crochet du gauche. Tu te figures cet adversaire fictif, sa défense imaginaire et sa possible contre-attaque. Mais tu es seule avec toi-même.

Tu te stoppes, un pas en avant, ton front se pose contre le sac. Les paupières closes, elles frémissent toujours, agitées par l’adrénaline, l’excitation de tout ton corps, cette urgence de canaliser des émotions dans la boxe, pour ne pas exploser et faire disparaître la ville dans ta colère. Quand tes yeux s’ouvrent à nouveau, tu tournes la tête vers le grand miroir qui court sur le mur à tes côtés. Ses brisures sombres ressemblent à des cicatrices, elles serpentent sur la paroi brillante et menacent de faire éclater la dalle de verre à tout moment.

Tu clignes plusieurs fois et fronces les sourcils. Ton reflet ne te renvoie pas la réalité grisonnante de la salle de sport, un décor prend forme peu à peu. Il reste trouble, comme une image projetée à la surface d’une eau agitée. Intriguée, tu t’approches à pas lents. Ta main se tend vers cette illusion étrange et quand la pulpe de tes doigts caresse l’étendue cristalline, tu te sens aspirée dans un tourbillon. Le temps suspend sa course, le monde se renverse et tu voyages dans une dimension parallèle.

Dans un sursaut, tu observes ce qui t’entoure, que tu ne tardes pas à reconnaître. Une fenêtre est ouverte sur la cité d’argent, la capitale des anges Elyséa s’étend à l’horizon où l’on distingue à peine l’océan. Des rideaux immaculés ondulent sous la brise légère qui s’engouffre dans la pièce, charriant un parfum familier qui t’arrache un frisson d’écœurement. Un lit trône dans la pièce, garni de draps à motif fleuri et de multiples peluches ailées. Des jouets en bois s’éparpillent sur un tapis poilu. Un tas de papiers et des crayons de couleurs sont étalés en pagaille. Tu es de retour dans ta chambre d’enfant.

D’aucun serait attendri de retrouver un tableau empreint d’innocence, de tendresse et de souvenirs supposés heureux. Mais déjà à cette époque, tu n’étais pas naïve au point d’avaler sans broncher ces clichés de la petite fille pure et parfaite. Jouer les princesses sages et polies, qui crient à l’aide au prince charmant et se terrent de peur face aux créatures des enfers, très peu pour toi. Tu laissais ça à tes copines d’école. Tu ne ressens qu’une rancœur désagréable devant le spectacle de ta cage dorée. Cette décoration que tu n’avais pas choisie et les incitations à te fondre dans la peau de quelqu’un d’autre qu’elle te renvoie. Une prison de luxe, toute en paillettes et en faux semblants.

Une tempête de cheveux noirs ouvre grand la porte avant de faire irruption dans la pièce et de claquer derrière elle, incarnation de la colère rebelle enfantine. Quand tu l’aperçois, tu t'identifies immédiatement, cette fillette qui croise les bras, une moue furibonde collée sur son minois, les bras croisés en signe d'exaspération. Elle lève les yeux vers toi et vous restez de longues secondes à vous dévisager avec aplomb.

- Qu’est-ce que tu fais dans ma chambre d’abord ?

La question fuse sur un ton accusateur. Déstabilisée devant ta propre incarnation du passé, tu restes silencieuse. La vérité est que toi-même tu n’en as aucune idée. La boule de nerfs ramasse son attirail de coloriage et renverse le tout dans la poubelle d’un geste rageur.

- M’en fiche, va falloir partir.

Tu t’approches de la corbeille et comprends finalement à quel moment précis du temps tu as été envoyée. Au fond, les morceaux de papiers déchirés où des vestiges d’un dessin se lisent encore. Mue par ton instinct, tu fouilles dans la poche de ton gilet et y découvres ce même gribouillis de gamine que tu connais bien. Une représentation des enfers du point de vue d’une jeune ange qui rêve de voyages à travers les contrées infernales, de sable chaud et de dangereux dragons. Des blasphèmes pour ses parents, des bêtises gravissimes, une honte. Tu te souviens de la réaction horrifiée de ta mère, sa façon de mettre en pièce ton ouvrage comme on chiffonne un vieux mouchoir dégoûtant et surtout de ses mots. La douleur de son discours, ta colère, ton incompréhension, ta culpabilité. Cette fâcheuse impression - que tu portes toujours au fond de ton cœur - de ne pas être à ta place, pas acceptée pour qui tu es, une erreur qui dérange. Un bug dans la matrice parfaite de leur existence où tout doit être sans défaut. Maman n’a jamais compris la flamme qui brûlait en toi, celle qu’elle n’a pas réussi à éteindre malgré les années, celle que ton père biologique avait allumée au grand dam du Paradis tout entier.

Tu rejoins cette Alice du passé qui s’est assise sur son lit et qui retient ses larmes par fierté. Tu t’installes à côté d’elle et lui tend le dessin sans rien dire. Ses yeux se posent dessus à contre-cœur et s’écarquillent de surprise. Elle t’arrache le papier des mains dans des exclamations tonitruantes.

- Mais maman l’a déchiré ! C’est pas possible ! Comment tu as fait ? T’es magicienne ?
- On peut dire ça oui.

Elle se rapproche de toi, la main à ses lèvres pour te chuchoter à l’oreille :

- T’es une sorcière c’est ça ? T’inquiète pas, je le dirai à personne.

Tu éclates de rire. Elle revient sur le matelas et se place en tailleur près de toi, ses grandes prunelles brunes toujours en pleine contemplation de son œuvre.

- C’est les enfers pas vrai ? lui demandes-tu.
- Comment tu sais ? T’y es déjà allée ?
- Non, pas encore. Mais j’aimerais bien.
- Moi aussi. Mais maman m’a interdit d’en parler, bougonne-t-elle.
- L’écoute pas.
- Elle dit que c’est des monstres et que c’est dangereux.
- C’est pas vrai. Puis on s’en fiche.

Son regard s’allume d’une admiration résolue qui te réchauffe le cœur.

- T’as déjà rencontré des démons ?
- Oui. Mon amoureux en est un.
- Wahou ! Je garderai le secret.
- J’espère bien.

Elle sourit. Si elle savait. Tout ce qui l’attend encore, combien son impatience va être mise à rude épreuve, comme elle va devoir souffrir avant de se libérer de ses chaînes, quel parcours du combattant elle va braver pour parvenir à ses objectifs. Ce n’est pour l’instant qu’un rêve d’enfant mais le feu qui couve en elle brûlera un jour les jupes de la reine des anges elle-même.

- Comment tu as fait pour y arriver ?
- A quoi ?
- A être aussi stylée.

Vos rires se répondent avant qu’elle ne te fasse signe de faire silence, un doigt sur les lèvres, votre mère ne doit pas être loin, il ne faudrait pas qu’elles vous entendent. Dans un murmure, tu lui confies ces mots que tu aurais voulu entendre de quelqu’un, n'importe qui, à cette époque.

- Ne baisse jamais les bras, Alice. Aie confiance en toi. N’aie pas peur de déplaire. Tu as le droit de t’affirmer, tu peux être qui tu veux. Crois en tes rêves. Sois déterminée, courageuse et bat-toi comme tu sais le faire. Sois vraie, sois forte, sois sincère. Tu es encore jeune, tu verras qu’un jour, tu auras tout ce que tu espères. Garde espoir et n’abandonne jamais. Qu’importe les obstacles, on les abattra. Et ça, c’est stylé !

Son visage s’illumine et ses joues rougissent. Tu sais ce qui anime ce petit être en construction, tu connais les efforts qu’elle sera capable de déployer et il n’y a personne d’autre au monde à qui tu ferais plus confiance pour mener cette bataille qu’est votre vie. Le futur pour vous ce n’est pas la lumière au bout du tunnel mais le plongeon dans les ténèbres inconnues. L'incendie.

- Oh et saisis les mains tendues. Alec et Dragon seront là pour toi.
- Qui ça ?
- Tu verras.

Tout redevient flou, la fillette parle mais tu ne comprends plus ses mots, tu as l’impression d’observer un vieux film qui se rembobine avant que tout ne disparaisse et que tu ne te retrouves à nouveau seule devant le grand miroir et ce reflet ancré dans le présent.
Un gymnase vide, gris et froid. Mais une femme forte et déterminée face à elle-même.